Eine muslimische Frau behauptet, sie sei wegen eines Fahndungsfotos gezwungen worden, den Hijab abzunehmen, und verklagt das Sheriffbüro von Rutherford County, Tennessee

von: Adam Mintzer

Gepostet: 30. August 2023 / 22:07 Uhr CDT

Aktualisiert: 31. August 2023 / 05:02 Uhr CDT

RUTHERFORD COUNTY, Tennessee (WKRN) – Eine muslimische Frau verklagt den Sheriff und die Beamten des Rutherford County, nachdem diese sie angeblich gezwungen hatten, ihren Hijab für ein Buchungsfoto abzunehmen.

Der Beschwerde zufolge wurde Sophia Johnston am Mittwoch, dem 23. August, in Wilson County wegen eines kaputten Rücklichts angehalten. Die Beamten stellten dann einen ausstehenden Haftbefehl im Zusammenhang mit einer Anklage wegen eines sechsjährigen Vergehens wegen Fahrens mit entzogenem Führerschein außerhalb von Rutherford County fest.

Im Büro des Sheriffs von Wilson County durfte Johnston zwei Fahndungsfotos machen: das erste ohne ihren Hijab, von dem die Beamten sagten, dass er nicht öffentlich zugänglich sei, und das zweite mit ihrem Hijab, der als ihr offizielles Buchungsfoto diente.

Als sie jedoch zum Büro des Sheriffs von Rutherford County gebracht wurde, um sich dort verbuchen zu lassen, machte sie eine ganz andere Erfahrung.

„Einer der Beamten sagte mir, okay, solange ich meine Fingerabdrücke und mein Foto mache, kann ich gehen. Also sagte ich: ‚Okay‘ und sie sagte: ‚Nun, ich glaube nicht, dass du deinen Hijab auf dem Bild tragen kannst‘“, behauptete Johnston.

Sie sagte, sie fing an, den Beamten zu bitten, ihren Glauben zu respektieren, aber man sagte ihr erneut, sie müsse ihr Kopftuch abnehmen, weil Menschen manchmal die Religion als Vorwand benutzen, um vorzugeben, jemand zu sein, der sie nicht sind.

„Ich fühle mich einfach so gedemütigt und verängstigt und allein und, wissen Sie, im Grunde genommen nackt, denn so fühlt es sich als Muslim mit unserem Hijab an“, sagte sie.

Sie sagte, sie sei gewarnt worden, dass sie auf unbestimmte Zeit festgehalten würde, wenn sie das Buchungsfoto nicht mache, und als Mutter von acht Kindern sei das keine Option.

Am Ende nahm Johnston den Hijab für das Foto vor den Augen der weiblichen Stellvertreterin ab, aber die männlichen Beamten sahen sie, bevor sie ihn wieder anzog.

„Sobald sie es nimmt, ziehe ich meine Sachen sehr, sehr schnell an und breche einfach in Tränen aus und sie sagt: ‚Weißt du, es wäre bald vorbei.‘ Und ich weine nur und sage ihr: ‚Weißt du, für euch alle wird es so sein, aber für mich wird das ein Leben lang dauern‘“, sagte Johnston. „Es wurde behandelt, als wäre es egal.“

Die Angst, ein Foto von ihr ohne Kopftuch der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, war für Johnston ein Albtraum und sie sagte, sie habe das Büro so schnell wie möglich verlassen.

Daniel Horwitz vertritt Johnston und sagte, das Fahndungsfoto sei vorübergehend entfernt worden.

Horwitz sagte, zusätzlich zu den Schutzbestimmungen des Ersten Verfassungszusatzes gebe es Landes- und Bundesgesetze, die Menschen davor schützen, ihr Recht auf Ausübung ihrer Religion zu verletzen.

„Die Menschen haben das Recht, ihre Religion ohne unangemessene staatliche Einmischung auszuüben, und es ist inakzeptabel, dass eine Regierungsbehörde gegen diese Rechte verstößt, insbesondere angesichts der starken Schutzmaßnahmen, die insbesondere Tennessee bietet“, erklärte Horwitz.

Er fügte hinzu, dass jedes Argument, dass dies ein Umstand sei, bei dem Johnston sich daran halten und ihren Hijab entfernen müsse, unzutreffend sei.

„Tatsache ist, dass man von einer muslimischen Frau nicht verlangen muss, ihr Kopftuch abzunehmen, um ein Buchungsfoto zu machen, und sie haben dies hier unter Androhung einer unbefristeten Inhaftierung verlangt“, sagte er.

Das Büro des Sheriffs von Rutherford County reagierte nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um einen Kommentar oder ein Interview.

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